В жаркий день 4 июля 1969 года на тихой окраине Вальехо в Калифорнии произошла трагедия. Неизвестный открыл огонь по молодой паре. Прошёл месяц, и в редакциях ведущих газет стали появляться странные послания. Их автор, скрывавшийся под именем Зодиак, требовал напечатать на первых полосах зашифрованное письмо. В нём, по его словам, была загадка, раскрывающая, кто он такой. Угроза звучала чётко: если этого не сделают, последуют новые жертвы — целых двенадцать человек.
К сложному делу подключились не только полицейские из разных округов. В самой газете San Francisco Chronicle им заинтересовались двое: опытный журналист Пол Эвойри и начинающий художник-карикатурист Роберт Грейсмит. Их пути в расследовании только начали пересекаться, когда Зодиак совершил очередное преступление.