В этом мире преступников не сажают за решетку. Их отправляют на передовую — в штрафные отряды, где они сражаются с демоническими полчищами. Это их приговор. Даже смерть не приносит покоя: павших воскрешают и снова бросают в бой, пока их срок не истечет или дух не сломается окончательно.
Ксайло из отряда 9004 давно смирился с этой бесконечной каторгой. Он видел, как рассыпались в прах товарищи и возвращались обратно — с пустым взглядом и новыми шрамами. Однажды, после очередного кровавого побоища в руинах древнего храма, перед ним возникло видение. Не демон, а существо из чистого света и тихой печали.
Она назвалась Теориттой, забытой богиней этого места. Ее голос прозвучал не в ушах, а прямо в сознании, слабый, как шепот. "Моя сила иссякает. Эти земли, эти камни — все, что от меня осталось. Защити их. Защити меня". Она не требовала и не приказывала. Она просила — того, кого мир считал отбросом, недостойным даже простой могилы.
Ксайло молча смотрел на мерцающий образ. Зачем богиня обратилась к нему? Из жалости? Из отчаяния? Или потому, что только тот, кто уже потерял все, способен понять ценность того, что вот-вот исчезнет навсегда? В его закаленной боями душе что-то дрогнуло. Впервые за долгие годы у него появилась причина сражаться, которая была больше, чем просто приказ или инстинкт выживания.