Двенадцатилетний Мигель обитает в небольшом мексиканском селении. Его родные зарабатывают на жизнь, чиня обувь. Мальчик скрывает от всех свою заветную мечту — он хочет заниматься музыкой. Для его семьи это запретная тема, почти проклятие. Всё началось давно: прапрадед Мигеля бросил жену, увлекшись собственной мечтой. С той поры о музыке в доме не говорят.
Случайно Мигель узнаёт, что связан родством с Эрнесто де ла Крусом — знаменитым певцом, которого уже нет в живых. Чтобы встретиться с кумиром, мальчик попадает в мир умерших. Там бродят души предков. Среди них Мигель встречает Гектора, скелета в поношенной одежде. Этот необычный спутник вызывается помочь. Вместе они начинают путь, надеясь разыскать де ла Круса.