Более десяти лет он совершал убийства, оставаясь безнаказанным. Число его жертв превысило пятьдесят человек. При этом за одно из преступлений был осуждён и казнён другой, невиновный человек. Долгое время следствие не связывало эти преступления в единую цепь. В советской практике просто не существовало серийных убийц подобного масштаба. Правоохранительные органы оказались не готовы противостоять тому, кого в прессе позже назовут «Бешеным зверем». Для его поимки привлекли народных дружинников, милиционеров, следователей, психиатров. Были созданы новые методы ведения расследования — они должны были помочь предотвратить новые жертвы. Поиски преступника затянулись на годы. Это противостояние превратилось в сложную, полную драматичных поворотов борьбу общества с жестоким маньяком, скрывавшимся в его же среде.